Forjando el cuerpo. Kitae

鍛え  o  きたえ (forjar)

El kitae, ¿Qué es?, ¿darse de leches contra un compañero? ¿una prueba de fuerza o ver quien es más bruto? ¿un método rescatado de los orígenes del hombre para romperse huesos y que estos renazcan más fuertes que antes?...

Espero que en mis preguntas se note el sarcasmo, pero son respuestas habituales cuando preguntas por ello. No sé si es por desconocimiento o por vagancia, pero mucha gente desprecia el kitae sin pararse a analizar sus beneficios y su utilidad.

El kitae es el acondicionamiento físico y mental, es decir, preparar tu cuerpo para los futuros encuentros con los que vas a tener que enfrentarte. Literalmente kitae significa forjar (kitaeru en forma de verbo) con lo que podemos asociarlo a acondicionamiento. Se conoce también como Tai Tanren no Geiko /// Tai Tanren 体鍛錬 que significa forjar el cuerpo.

Puede ser realizado con aparatos pero el artículo se va a centrar en el kitae con el compañero. Y entiéndase compañero como uke pero, por favor, elige uno al menos del tipo II para que el entrenamiento sea útil; y realizar unos ejercicios en los que recibiremos impactos para acondicionar y acostumbrar el cuerpo a los mismos. El objetivo no es que uke nos dañe, ni hacernos más fuertes sino que consiste en ir dando pequeños pasos progresivos que fijen una evolución.

Divisiones

Normalmente en la mayoría de dojos se conoce el kote kitae, que sería el acondicionamiento de la muñeca pero existen muchos más tipos de acondicionamiento según la parte del cuerpo a trabajar: ashi kitae (para las piernas), hara kitae (para el abdomen)…

Existe también un acondicionamiento especial que suelen seguir líneas de karate más okinawenses y sobre todo las que trabajan el kata sanchin que sería el sanchin kitae. Aunque en esta el compañero es preferible que sea nuestro sensei o senpai y que haga el ejercicio con una utilidad didáctica. Consiste en realizar el kata sanchin y mientras el maestro golpea las zonas a comprobar y tonificar, muñecas, antebrazo, estómago, pierna, espalda, hombros… siempre exigiendo un poco más pero sin llegar a causar lesión. Además de los beneficios que se desarrollan en todos los tipos de kitae el de sanchin (o el kata que sea) tiene la peculiaridad de exigir también, y con lo cual mejorar, una estructura corporal adecuada. Gracias a este tipo de entrenamiento nos centramos en los codos, espalda, piernas y zona lumbar debido a que es ahí donde recibimos los golpes y nos obliga a prestar atención.

Está claro que aunque se haga con sanchin en varias escuelas, todo el mundo lo puede extrapolar a todos los katas de su estilo y practicarlo con sus múltiples ventajas pero con cuidado de no impactar en una zona en la que pueda resultar peligrosa porque no tuviese la tensión necesaria para soportarlo. Esto es, por ejemplo, querer golpear un tate zuki frontal en el abdomen cuando el compañero se encuentra en kiba dachi o shiko dachi en el que se desequilibraría al no tener estabilidad en esa dirección y no se comprobaría la tensión abdominal que se debería lograr trabajando correctamente.

Para el kata kitae (genérico) la principal característica no sería el aguante a los golpes sino la comprobación de la estructura corporal, el alineamiento de ejecutante para que sea consciente de sus defectos, como la falta de contracción y tensión.

Algunas escuelas tienen su propia clasificación como la Shinsokai de Richard Barrett, que en Esence of Goju ryu vol.II de Garry Lever lo clasifica en sune kitae (acondicionamiento de la espinilla), momo kitae (acondicionamiento del muslo),  fukubu kitae (o hara, acondicionamiento del abdomen) y ude kitae (acondicionamiento del brazo). También entrenan tai tanren como acondicionamiento general del cuerpo y prestan especial atención al ego, el cual se debe de controlar en el kitae para no lastimar al compañero si se es más fuerte.

Aquí un ejemplo de cómo además de los antebrazos se ejercita todo el cuerpo:

Origen

Liang Shou Yu y Yang Jwing-Ming (Baguazhang teoría y aplicaciones, pag 252): "El acondicionamiento físico para dos personas es muy popular en las artes marciales chinas. Entrenando con un compañero, descubrirás lo que se siente al ser golpeado y al golpear otro cuerpo. Además, también puedes entrenar "el sentido del enemigo" y desarrollar reacciones naturales a los ataques".

La rutina de ejercicios que se practican son similares a los de ciertos estilos o ramas como por ejemplo los de Koryu Uchinadi de Patrick McCarthy.

Es muy practicado en karate aunque se puede extrapolar a otros artes marciales y no necesariamente que se basen en atemis ya que el ejercicio tiene un trasfondo mucho más amplio que simplemente la tonificación ante el golpe. Dentro del karate es más practicado en estilos okinawenses que en los de karate japonés destacando entre ellos el uechi ryu, goju ryu o shorin ryu.

Estos estilos tampoco son exclusivos de realización del kitae ya que por ejemplo se sabe que Kenwa Mabuni (Seipai no Kenkyu, pag 26, 28 y 30) lo realizaba como se puede ver en estas imágenes de alumnos de alumnos suyos de shito ryu 

Algunos ejercicios de kitae se especula que pudieron venir de China de la mano de Kanbun Uechi quien estuvo entrenando con Zhou Zhihe, maestro del estilo de la grulla, practicaba boxeo del tigre, así como de ejercicios de Qi Gong duros y blandos y que destacó en la técnica de la mano de hierro. La siguiente imagen se corresponde con ejercicio de kitae de Hu Xing Quan (boxeo del tigre) de Wei Quizhai que como se aprecia se corresponde con las imágenes del libro de Mabuni haciendo verosímil que sea su origen ya que pudo haberlo aprendido de Anko Itosu y este haberlo traído de China años antes o bien de Kanbun Uechi en una visita que hicieron Kenwa Mabuni y Yasuhiro Konishi a su dojo.

Minuto 1:25 se puede ver como se realiza en Bagua Zhang

Cómo se realiza

Normalmente y tomando el kote kitae como ejemplo una de las maneras de realizarlo es en modo pasivo y solo recibir o bien ejecutando los dos simultáneamente. Un ejemplo en el modo pasivo es colocar el brazo estirado como si hiciéramos un tsuki y mientras el compañero va ejecutando técnicas de defensa contra él. Así reforzamos la zona de impacto para cuando nos defiendan estar acostumbrados al impacto que recibiremos. Obviamente nuestro compañero también está trabajando pero él desde el otro punto de vista acondicionando la zona con la que defiende para poder evitar que nos den golpeen por una defensa floja o deficiente desde el punto de vista técnico.

Cuando el compañero es activo un buen método es ejecutar los dos la misma técnica, con el mismo brazo, el uno contra el otro para impactar los dos con la misma zona y acondicionar esa parte. Normalmente se ejecuta con las defensas y los dos con la misma mano para que sea complementario. Para los ataques también se puede utilizar pero hay que tener cuidado en los directos de no dirigirlos al centro del cuerpo porque sino podrían chocar mano con mano perdiendo la esencia del ejercicio.

Para el ashi kitae hay que adoptar una postura cómoda y que nos permita tensar bien todas las zonas de impacto siendo preferible posiciones más elevadas para evitar que ante un posible barrido nos vayamos al suelo al tener muy bajo el centro de gravedad. Las mejores posturas serían para ello sanchin dachi o moto dachi. El compañero nos golpearía con patadas circulares a los muslos en los 360º de la pierna, procurando evitar golpear en rodillas y articulaciones que son zonas más sensibles y propensas a lesión. Estando en activo se pasaría a golpear bien al compañero o a algún objeto contundente pero a ser posible con algo de deformación que hará que las lesiones disminuyan, la zona con la que se golpea sería la parte anterior de la tibia (sune), el empeine (haisoku) o la punta de los dedos (tsumasaki).

Para realizarlo correctamente se debe de empezar con un ritmo ligero e ir aumentando en intensidad progresivamente para sacarle un mayor provecho al ejercicio automatizando gestos correctos y prevenirnos de lesiones por empezar con una intensidad muy alta.

La no comprensión del ejercicio significa que no se evoluciona al realizarlo y eso conlleva a hacernos daño.

Beneficios

Además del acondicionamiento general de la zona que estamos practicando y un refuerzo y resistencia de la misma también se consigue a nivel general: aprender los principios del movimiento, el equilibrio, la respiración, la velocidad, la distancia, la técnica correcta (kihon) y los puntos deseados de contacto. Se trabaja además de las cuestiones físicas: la distancia, el tiempo correcto de golpeo (timing),  el uso de la contracción-relajación  (que tan difícil es conseguir sin trabajar con un compañero) y el uso del cuerpo como un bloque.

Como en cualquier otro ejercicio, el entrenamiento sin una etapa consciente de comprensión del mismo de los conceptos que se desarrollan lo vuelven inocuo y vacío haciendo que las lesiones, dolores y demás aparezcan y que todos los beneficios se diluyan.

Como ventaja del kitae respecto al entrenamiento con aparatos cabe decir que en cuanto al tema de lesiones es mucho más liviano el entrenamiento con el compañero. Principalmente porque a él también le duele y ante una mala ejecución técnica ambos van a evitar el contacto excesivo retirándose. Además los aparatos nunca ceden, es decir, al golpearles no hay ningún margen de deformación salvo quizás el makiwara pero la técnica para usarlo debe estar muy pulida para que no presente lesiones.

Como resumen tiene tres funciones principales:

·         Fortalecer y acondicionar el cuerpo.

·         Instruir en la distancia, momento y zona de golpeo.

·         Conocimiento y superación del dolor.

Problemas de la mala ejecución del kitae

Los problemas derivados del impacto van implícitos en cualquier arte marcial y que como buenos artistas debemos evitar la aparición de lesiones tanto en nosotros mismos como en nuestros compañeros.

Dicho esto, el kitae tampoco es milagroso ante lesiones, depende mucho del trabajo del compañero. En todos los dojos existe el típico “jabalí” que es muy grande y fuerte, con lo que, aunque no es normal general, nadie quiere ponerse con él en el kitae porque hace daño. A este tipo de personas hay que enseñarles bien a ejecutar la técnica y pulirla antes de ponerse con ellos en kitae para evitar las lesiones. El problema principal que puede surgir son roturas de los huesos al dar un golpe con una zona no indicada o con una fuerza excesiva. 

Además al trabajar el hara kitae si la tensión no es la adecuada se puede producir el efecto de “sacar el aire” en el cual podemos causar un problema al compañero que puede llegar a desvanecerse.

Un buen calentamiento de la técnica a desarrollar (kihon) es fundamental para evitar las lesiones, así como comenzar con ejercicios con un leve impacto articular para que la zona se ponga en funcionamiento y los tendones se adecuen al trabajo.

Un trabajo de kitae típico y muy lesivo es el que se suele seguir en Muay Thai (aunque no es exclusivo de ellos y hoy en día muchas otras disciplinas lo adoptan) que es el ashi kitae golpeando con las tibias superficies muy duras (o la pierna del compañero) pensando que así estas se volverán más fuertes. Esto es un error bastante común y que puede traernos lesiones importantes, dependiendo del tipo de rotura de la tibia la cojera puede ser permanente. Lo que se consigue con este tipo de ejercicios es matar la sensibilidad del periostio (que recubre la tibia) con lo cual si que se consigue sentir menos dolor, pero no por endurecimiento sino por insensibilidad con lo que el límite de rotura sigue en el mismo sitio que antes.

Aunque suena peligroso las lesiones no se dan salvo casos extremos y por una práctica poco comprometida con el ejercicio, en las circunstancias normales no debería de pasar. Es un ejercicio altamente recomendable y que se debería de practicar desde un principio para conocer las mejores zonas para defender y atacar, además de provocarnos ese acondicionamiento necesario para la práctica de las artes marciales.

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